Importance de l’inhibition des systèmes dopaminergiques dans les douleurs provoquées par la maladie de Parkinson

Dans la maladie de Parkinson, les patients présentent des symptômes moteurs, comme la rigidité et des tremblements, mais aussi non-moteurs, comme la dépression ou la douleur. Pour mieux comprendre ce dernier aspect, nous étudions la queue de l’aire tegmentale ventrale (tVTA). Cette région cérébrale est le principal contrôle inhibiteur des neurones dopaminergiques dont la perte est à l’origine de la maladie de Parkinson. Pour l’étudier, nous avons d’abord identifié un marqueur moléculaire spécifique de la tVTA, ce qui a permis d’établir un outil transgénique pour l’étude de cette région cérébrale en modèle animal. Nous avons également effectué une caractérisation détaillée des symptômes douloureux en modèle animal de la maladie de Parkinson. Le but de la dernière étape du projet est maintenant de caractériser la contribution de la tVTA à ces symptômes, et de tester le possible bénéfice de sa modulation.